Die Adriaküste Kroatiens und die Altstadt von Dubrovnik kennen Fans der US-Fantasy-Serie "Game of Thrones" als monumentale Filmkulisse für Kampf und Machthunger. In Wirklichkeit bietet diese vielseitige Küste alles, was unsere Sehnsucht nach einem perfekten Urlaub, köstlichster mediterraner Küche und Regeneration stillt. THE FRANKFURTER-Herausgeber Robin Zabler hat es auf seiner Tour genau so erlebt.
Welcome to Croatia! Schon am kleinen modernen Flughafen, keine 20 Kilometer von der Küstenstadt Dubrovnik entfernt, präsentiert sich das Land von seiner angenehmen touristischen Seite. Die Ankunft wird schnell und komfortabel abgewickelt, der Empfang ist mehr als herzlich. Im Gepäck habe ich eine enorme Vorfreude auf azurblaues Wasser und die berühmte Altstadt von Dubrovnik, die seit langem zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Mein "Heimathafen" für die kommenden Tage ist das Fünf-Sterne-Resort Rixos Premium Dubrovnik: Hoch auf einer Klippe gelegen, beeindruckt das großzügige Luxushotel durch einen herrlichen Panoramablick. Für seine Gäste bietet es viel moderne Eleganz und einen erstklassigen Service. Als die Koffer in meine Suite - wunderschön, mit Whirlpool und Dachterrasse - gebracht werden, genieße ich zunächst lange den Anblick des weiten Horizonts.
Ins Blaue reisen, bekommt an diesem Ort eine fast poetische Dimension. Das kürzlich umgesetzte neue Design der Zimmer und Suiten trägt die Handschrift der bekannten Schweizer Hotel-Innenarchitektin Ina Rinderknecht. Auch die von ihr gestaltete Präsidentensuite, ideal für Paare oder Familien, die in aller Ruhe und mit sehr viel Luxus entspannen oder auch Tagesgäste empfangen möchten, überzeugt mit romantischem Flair und jeder Menge Privatsphäre.
Reisen macht hungrig, und als Fine Dining-Foodie ziehen mich die Seafood-Restaurants des Resorts natürlich besonders an - und mein exotischer Favorit steht gleich am ersten Tag fest: das Umi Teppanyaki, wo mit Blick aufs blaue Meer japanische Küche mit hohem Show-Faktor serviert wird. Kroatiens erster Teppanyaki-Meister herrscht über dieses kulinarische Reich.
PEARL OF THE ADRIATIC
Die Distanz zur Altstadt ist ein relativ kurzer Spaziergang. Selbstverständlich bietet das Rixos Premium Dubrovnik auch einen VIP-Shuttle-Service. Die Altstadt selbst gleicht einer Zeitreise - viele Völker, beginnend mit den Griechen, haben hier steinerne und kulturelle Zeugnisse hinterlassen. Vor allem die begehbare Stadtmauer aus dem 8. Jahrhundert - mit ihren 16 Türmen eine der besterhaltenen der Welt - lässt das Gefühl entstehen, mitten in einem Hollywood-Set zu sein. Zu Recht gilt diese Stadt als "Perle der Adria" - dank der idyllischen Plätze, Kopfsteinpflastergassen, imposanten Paläste und Patrizierhäuser, Sakralbauten und Europas ältester Apotheke im Franziskanerkloster wirkt Dubrovnik wie ein gut gehüteter Schatz aus der Vergangenheit.
Eindrucksvoll ist auch, dass alle Gebäude aus dem gleichen hellen Stein gebaut wurden. Ein Bummel durch das Weltkulturerbe zeigt, wie modern diese Stadt dennoch ist. Edle Boutiquen, feine Weinbars in versteckten Winkeln, Gourmet-Spots wie das romantische Forty Four Restaurant und - gleichsam als Zuckerguss - ein buntes, kosmopolitisches Hippie-Flair, wie ich ihn sonst aus Ibiza kenne. Abgerundet wird diese Atmosphäre durch eine Prise Glamour à la Côte d'Azur - so kann man am malerischen Fischerhafen die Mega-Yachten der Milliardäre sehen, wie sie weit draußen vor Anker liegen.
CABLE CAR
Ein absolutes Muss - und eine leichte Höhenangst sollte für keinen Besucher eine Ausrede sein - ist eine Fahrt mit der Seilbahn auf den Gipfel des Srd, Dubrovniks Hausberg. In der geräumigen Gondelkabine schwebt man über das rote Ziegelmeer der Altstadt gen Himmel - für die Strecke von knapp 800 Metern wird nur eine einzige Seilbahnstütze in der Nähe der Bergstation benötigt, eine Meisterleistung.
An der Bergstation angekommen, krönt diesen Ausflug ein grandioser Rundum-Blick. Auch die vorgelagerte Insel Lokrum, bekannt für ihre üppige Vegetation im Waldschutzgebiet und einen natürlichen, von hohen Felsen umschlossenen Salzwassersee, genannt "totes Meer", präsentiert sich vom Berg aus als wahre Augenweide. Bei einem Besuch der grünen Insel lohnt sich die Besichtigung des kleinen Museums, das sich der Serie "Game of Thrones" widmet, für die zahlreiche Szenen auf Lokrum gedreht wurden. Als einen fast heiligen Anblick empfinde ich das Gipfelkreuz, das als wachendes Symbol über der Stadt steht und bei Sonnenuntergang, wie ich beobachten kann, mit Scheinwerfern majestätisch angestrahlt wird. Das hohe Plateau des Srd hat sich ganz auf Touristen eingestellt und bietet neben Reisesouvenirs und Einkehr im anspruchsvollen Panorama-Restaurant (Lovers-Point: Romantik-Dinner mit Blick auf die Lichter der Altstadt) ein interessantes Kriegsmuseum in der Ruine der ehemals sternförmigen Wehranlage Fort Imperial von 1806.
SPA EXPERIENCE
Zugegeben, in Sachen Spa und Wellness bin ich verwöhnt, da ich bereits viele der weltweit besten Treatments und Anlagen kennengelernt habe. Was mir am Rixos Premium Dubrovnik gefällt, ist neben einem direkten Zugang zum Felsenstrand mit exquisiten Badeplateaus und Süßwasserpools der preisgekrönte, 2.000 Quadratmeter große Anjana Spa und dessen ultraluxuriöser türkischer Hamam - übrigens der einzige in einem Hotel in Dubrovnik - mit gefühlt sechs Metern Deckenhöhe. Ein Salzraum, ein Eisraum, sprich Iglu, Themen-Saunen und ein Dampfbad komplettieren diese wohltuende Erlebniswelt, die sich über zwei Stockwerke erstreckt.
Mehrmals genieße ich hier außerdem die professionellen Signature-Massagen. Mein Tipp: die Massage mit handgemachten Bio-Ölen, die exklusiv für das Hotel in der historischen Apotheke des nahen Franziskanerklosters nach einem 700 Jahre alten Rezept gemischt werden. Im Anschluss an die fantastische Behandlung, die auch die letzten Verspannungen löst, bekommt man ein kostbares Ölfläschchen als Geschenk.
SALT & OYSTER TASTING
Drei mal drei macht im familienfreundlichen Luxusresort Rixos Premium Dubrovnik ein Vielfaches an Kulinarik. Drei Restaurants und drei Bars servieren hier verführerische Köstlichkeiten, eine tolle Bandbreite von lokalen Spezialitäten bis hin zur internationalen Küche. Auch das Frühstücksbüffet ist erste Klasse und lässt keine Wünsche offen. Die Bars übertrumpfen sich gegenseitig mit den köstlichsten Champagnersorten und Cocktails.
Für einen besonderen majestätischen Schatz der Region fahre ich mit dem VIP-Shuttle in die Destination, wo er frisch aus dem Meer geerntet wird. Zwar werden auch im Resort die besten Austern eisgekühlt als Vorspeise oder zum Aperitif angeboten, doch ich bin neugierig auf den Ort ihrer Herkunft und möchte sie direkt in der Bucht von Ston, der berühmten "Salzstadt", verkosten. Das reizvolle mittelalterliche Städtchen liegt auf der Halbinsel Pelješac und besitzt die längste steinerne Wehrmauer (5,5 Kilometer!) Europas. Seit Jahrhunderten wird hier Salz aus dem Meer gewonnen und in der Bucht von Mali Ston gedeihen Austern und Muscheln im saubersten und klarsten Wasser der Welt. Schon die österreichischen Kaiser, die sich in dieser Gegend in früheren Jahrhunderten aufhielten, und der örtliche Adel wussten um den guten Geschmack der Schalentiere und glaubten an deren aphrodisierende Wirkung, wenn sie diese bei rauschenden Festen verzehrten. Ein Sightseeing in Ston sollte man daher unbedingt mit einem Austern-Tasting (Bootsfahrt mit einem lokalen Austernzüchter oder an der Waterfront: Restaurant Bota Šare mit traditioneller dalmatischer Küche) und dem Besuch der mittelalterlichen Saline verbinden. Ich habe sicher nie bessere Austern gegessen!
FISCHERMEN'S FRIEND
Unser Boot setzt in ruhiger Fahrt zu den "Hirschinseln" über, wie die Inselgruppe der Elaphiten aus dem Griechischen übersetzt heißt. Griechische Seefahrer trieben einst Handel an dieser Küste. Insgesamt sind es 13 Inseln, eine schöner als die andere; es sind die prächtigen Vorgärten Dubrovniks, wenn man so will. Fischfang und der Anbau von Wein, Zitrusfrüchten und Oliven sind auf den meisten üblich. Unser Ziel ist die größte Insel Šipan, eine ehemalige Sommerresidenz des Dubrovniker Adels und wohlhabender Reederer. Alle der rund 60 Villen und Palazzi sind verfallen, ebenso wie die altkroatischen Kapellen, die von einer früheren slawischen Besiedlung erzählen. Doch gerade der Charme der vergangenen Pracht macht diese Insel mit ihren beiden Hauptorten Šipanska und Suđura, die ein fruchtbares Karstland trennt, so reizvoll und auch geschichtlich interessant.
Hungrig von den vielen Eindrücken und dem milden Salzwind lasse ich mich in der Gourmet-Idylle Bowa Lunch verwöhnen, die wir in einer unfassbar paradiesischen Bucht vorfinden. Nur mit dem Boot ist dieser magische Spot zu erreichen. Gegrillter Wolfsbarsch, natürlich fangfrisch, mit handgepresstem Olivenöl und Wein aus der Region, schlichtweg ein Traum! Die Speisekarte empfiehlt sich als "nostalgische Hommage an die Zeit, als wir die Sommer mit unseren Großeltern verbrachten." Für einen der wenigen exklusiven Tische sollte man auf jeden Fall reservieren, denn diese traditionelle kroatische Küchenheimat auf höchstem Niveau ist heißbegehrt.
UNDERWATER WORLD
Wassersport, herausfordernde Abenteuer entlang der Öko-Wanderwege - auch mit einem Guide in den nahen Höhlen - und das bestens ausgestattete Fitness-Center im Rixos Premium Dubrovnik verhindern die kiloschweren Folgen allzu großer Schlemmersünden - denen wir uns hier so liebend hingeben, sehr gern auch beim Dry-Aged-Steak-Dinner im Hotelrestaurant Turquoise. Nach Sport- und Sonnenstunden am Pool zieht es mich auf eine letzte Tour, diesmal zum archäologischen Kleinod Cavtat ganz im Süden von Dalmatien.
Die Unterwasserwelt dieses mit antiken Gebäuden durchzogenen Badeorts ist legendär - die größten Amphorenfunde der Adria und des Mittelmeers wurden hier gemacht (Eldorado für Taucher und Schnorchler!). Entspannt kann man rund um den windgeschützten Boots- und Yachthafen, der sich zwischen den beiden Halbinseln Sustjepan und Rat erstreckt, einen ganzen Tag verbummeln, von Restaurant zu Restaurant, Café zu Café, Bar zu Bar - die Auswahl in den verwinkelten Gassen nahe der Uferpromenade ist groß. Im Balkankrieg 1991 wurde Cavtat bei der Schlacht um Dubrovnik schwer unter Beschuss genommen. Von den damals heftigen Verwüstungen ist heute nichts mehr zu sehen, außer hier und da mahnende Einschusslöcher in den Fassaden.
Zurück in Dubrovnik. In der "Game of Thrones"-Serie ist die Altstadt Kulisse für den fiktiven Hauptort "Königsmund" (Kingslanding). Zahlreiche Aufnahmen wurden in den drei Festungen Lovrijenac, Minceta und Bokar gedreht, worüber Guides bei speziellen "Thrones"-Führungen berichten. Die Serie hat einen Boom befeuert und Kroatien freut sich über den Besuch der Fans. Für mich ist diese azurblaue Küste selbst ein touristischer Blockbuster, ein Logenplatz am Meer und der wahre Star der Adria!
